鬱のときになりやすかったことをもうひとつ、思い出した。

私に限らずだと思うけれど、人の言葉を「悪い」ほうへ取りやすい。

主には、自分に対する非難、叱責などだ。

「それって怒ってるの？」とか「それは私が悪いってこと？」というふうに。

自分に自信がないこと、自分を否定していること、周囲に迷惑をかけているという自覚があること。

たぶん、そういう思いが、人の言葉を自分にとって悪いほうへ「疑う」ことになる。

で、相手はそんなつもりではなかった場合、微妙に気まずい空気になる。

「なぜそんなふうに受けとめるの？」と思うから。

これはもう、鬱という病の、副産物みたいなもの。

勝手にそういうことが起こってしまう、くらいに考えていい。

だって、あなた自身が「うまくいかない自分」をどこか、嫌っているのだもの。

じゃあどうしようもないのか、と言えば、一応、対策はある。

自分がそうなりやすい、と自覚すること、

それはこの病のせいであると、きちんと「把握」しておくこと、だ。

それがわかっていれば、人の言葉を悪いほうへ受けとめたとき、

それが自分の心のせいなのか、相手が本当に非難、叱責しているかを、「瞬時」に判断しなくなる。

相手の様子をもう少しみて、どんなつもりで相手が言っているのかを、はかることができる。

言葉は、いいようにも悪いようにも解釈できるから、

相手の真意がどこにあるか、ひと言では判断できない場合がある。

遠回しのなぐさめだって、あなたには一瞬、非難に聞こえるかもしれない。

であれば、自分がまず、悪い方向へ受けとめやすい状態であることを自覚したうえで

「何を言いたいのかな」と、少し判断を保留すればいいのだ。

つまりは、すぐに言い返さず、いったん黙って様子をみる。

相手のあとに続く言葉が、さらに非難や叱責の意味を含んでいるかどうか。

それとも単なる一般論なのか。あるいは違う方向へ進んでいくのか。

病気であることを、自分が責めているのは、仕方ない。

普通に風邪をひいたり、怪我をしたときだって、自分を非難するだろう。

それは「周囲に迷惑をかけている」という気持ちもあるからだ。

でも、何十年も100％健康でいられる人のほうが少ない。

心の病も、あなただけに限った話ではない。

しかも、自分を責めれば責めるほど、この「悪い方向」への受け止めは大きくなり、

余計に周囲に迷惑をかけてしまう。

その病気は治せるのだ。完治には時間がかかる人もいる。「寛解」にしかならない、という説もある。

いや、そもそも、人生で「暗いこと」がまったく起こらない人はいない。

誰だって落ち込むし、泣きたくなるときがある。

そう考えたら、みんな痛みを抱え生きているってことになる。

だから、まずは自分を責めるのをやめていくこと。

それを続けても、いい方向には変われない。

周囲の人との関係だって、うまくいきにくくなる。

相手の言葉の裏に潜んでいる気持ち。どうしてこの人はこんなふうに言うのかな、

私に何を伝えたいのかな。

そうしたことって、これまではあまり「静かに」考えてこず、

普通にさっと言葉を返していたと思うけれど、

せっかくの「機会」だと思って、落ち着いて受けとめる練習をしてみよう。

そしてもし、非難されたとしても、前にも書いたように「骨折」を責められているようなもので、

非難されたら即、骨が治るわけではない。

そのことも自覚して、でも実際、骨折はしているのだから、仕方ないよな……くらいに受けとめて、

自分を責める材料に、変換しないようにしていこう。

相手は「心配」という形で愛情を表現してくれているかもしれない。

するとその「心配」が「悪い予想」として言葉に出されることもありうる。

そう、言葉に潜む真意は、普通のときでもわかりにくかったりするのだ。

大丈夫。治せていけるから。

心の中でなく、周囲の人とのかかわりでも自分を責め続けるのは、もうやめよう。